[NIC]Ратна и Иззи[/NIC]
[AVA]http://se.uploads.ru/7oK8A.gif[/AVA]
офф: в первый пост Ратну добавлю)
Спэс, дом Ратны, около полуночи.
Раздался стук в дверь. Ратна, рассказывающая Иззи о свойствах очередного растения, нахмурилась и прислушалась.
-Посиди тихо здесь,- сказала она горгулье, которая лишь кивнула, не отрываясь от исписывания очередного листа крошечным, словно бисерины, почерком.
Ведьма медленно- казалось, что тяжело- поднялась и прошла к двери. Она могла бы почуять или вычислить, кто находится за порогом, но не стала этого делать. Ей было абсолютно все равно, кто- она была спокойна и готова противостоять кому и чему угодно. Но этого не потребовалось, потому что отворив рывком дверь она увидела...
Верна. Привычное спокойствие и индифферентность мигом сменились удивлением и неосознанной еще радостью, полыхнув в глазах ярким огоньком.
-Верн?- Ратна подняла ладонь и коснулась- еле-еле, лишь кончиком одного пальца- скулы молодого вампира, приветствие и одобрение, словно приглашение войти- в дом и в семью.
В это мгновенье она полностью отдалась нахлынувшему чувству- восторгу встречи, созерцанию давно знакомого, осознанию что жив и, похоже, здоров; совсем забыла о пропасти, лежащей между их общим прошлым и личными настоящими.
За последние семь лет Ратна постарела; словно смыла с себя яркие краски и свежесть, словно осень пришла, поздняя, сухая и ломкая- время убирать волосы в длинную косу или тугой узел, кутаться с руками в темный теплый свитер, доставать забытые рукоделия. Старая ведьма чуть улыбнулась- мягко, уютно, открыла пошире дверь и плавно повела рукой- заходи, милый гость. Столько лет прошло. Были лихой малец и крепкая женщина в самом расцвете, теперь прекрасный юноша и старуха. Ратна льстила себе- до старухи еще далеко, пожилая, да и только; но упорно называла себя старухой, за опаленные крылья, за утраченное навеки, словно молодость, за недожитое, недочувствованное, вечная жажда и горечь. Залюбовалась Верном, словно открыткой из прошлого, терпкий аромат и солоноватый вкус.
-Проходи,- наконец, обронила она, кивнув, поправив лежащую на плечах шаль цвета сухого мха- Не пугайся,- снова кроткая, но искренняя улыбка,- Ведьмам свойственно меняться.
А бревенчатый дом Веберов так и стоял, словно время над ним не властно. Даже внутри все было почти так же, как помнил Верн; лишь неуловимо преломился дух- свет ли сменился, мелкие детали или повытерлись цвета? Пахло травами- то ли чаем, то ли микстурой, мягко пульсировали магические огоньки, приглашая и убаюкивая.

[NIC]Ратна и Иззи[/NIC]
[AVA]http://se.uploads.ru/7oK8A.gif[/AVA]
Спэс, дом Ратны, около полуночи.
Ратна изумилась кроликам- такие непривычные мохнатые тушки, которые Верн держал за длинные уши. Она приняла дар, чуть поклонясь молодому вампиру, одного сразу положила в холодильный шкаф, полный помимо тарелок еще скляночками и колбочками, словно пещера дракона сокровищами; а на другом задержала внимание, словно художник пытается запомнить мельчайшие черты, чтобы потом нарисовать. Правда, дичь была крайней редкостью в подводном городе, позволить себе ее могли или кто побогаче, или кто половчее. Будь Иззи простым ребенком, Ратна из кожи вон вылезла бы, чтобы она хорошо питалась. А так как пища юной горгулье была не нужна, одну себя старая ведьма не баловала. Кстати, о горгулье. Когда Верн задал вопрос о гостях, Ратна чуть изумленно на него глянула и заметила судорожно прячущийся длинный нос и торопливо закрывающуюся дверь комнаты. Обычно Иззи беспрекословно следовала словам ведьмы, но сегодня любопытство, похоже, победило, и серокожая высунулась посмотреть кто пришел.
-Иззи, выходи,- мягко позвала Ратна, поправляя шаль, медленно, словно после сна, начиная хлопотать на кухне,- Голоден?- Верну,- Давай, иди ко мне,- изящный жест рукой.
Из двери, что секунду назад с шумом захлопнулась, появилось долговязое худющее существо. Серая кожа в крапинку, словно в веснушки, длинные руки и ноги с острыми коленями, локтями и плечами. Невнятного цвета джинсики воблипку, разношенные кеды, яркая майка- синяя, с радужными разводами, капля бензина в луже. По фигуре и угловатому лицу, темным волосам с яркими прядками, небрежно собранными, лишь бы не мешались, так и не поймешь- то ли мальчик, то ли девочка, то ли юный гений- вместо еды- мысли, то ли дворовая принцесса с велосипедом вместо верного скакуна. А глаза горят- любопытством и желтым; внимательно и жадно, но не грубо, осторожно, оглядывают Верна.

Повиновавшись слову ведьмы, серокожая подошла к ней. Бочком проскользнула в кухню, не отрывая взгляд от гостя, уронила колючий от интереса взгляд на пушистую тушку.
-Это кролик, помнишь?- кивок,- Посмотри, если хочешь потом зарисуй. Иззи,- ведьма дождалась, пока желтоглазая оторвется от кролика и обратит свое внимание на нее,- Это Верн,- кивок на парня,- Мой старый добрый друг. Он вампир,- рассказывала, словно сказку, Ратна,- Но жил среди оборотней и много о них знает. Это Иззи,- обратилась она уже к парню,- Моя воспитанница. Горгулья,- улыбка краешком губ- знает ли? И вернулась к своим делам.
Иззи чуть постояла так, делая выбор между кроликом и Верном, и в конце концов сделала шаг к вампиру, протянула ему руку для пожатия и вернула свой светящийся взгляд.
-Привет, Верн. Мне почти семь лет, а тебе?- такой наивный детский вопрос невпопад. А внутри- напряжение, все ли правильно делаю? Оглянулась бы на Ратну, понять, но надо самой, разбираться, учиться жить.
Иззи решила, что с Верном надо попробовать дружить. Ведь ма- так она называла ведьму- сказала, что он ей друг, значит должен быть хорошим, ему можно доверять.
Сама Ратна тем временем вскипятила чайник, поставила на стол душистую заварку, немного печенья и шоколад- из закромов, пряный рис с морепродуктами, пару пресных лепешек к нему. Потянулась было куда-то наверх, но даже пробовать не стала.
-Милая, достань?- Иззи без лишних слов обернулась- из-под футболки показался длинный хвост с гирькой на конце, что наконечник у стрелы; легко метнулась вверх тонкая рука и спустя секунду Ратна уже открывала жестяную коробочку, в которой оказались засахаренные фрукты.- Нужен стул еще один,- и серокожая мигом вышла,- Обычно не жду гостей,- будто оправдалась ведьма перед Верном.
Не успела она сесть, как Иззи внесла в кухню стул, легко, словно пушинку, подсунула его под Ратну, сама села на одну из двух табуреток, между женщиной и парнем. Противоречивые чувства- и поближе к новому, и защищать дорогое, и еще немного- кто это кроме меня может быть дорог ма?
-Так и живем,- пожала плечами ведьма, а горгулья наливала ей чай, она не знала, как вести себя с гостем, но знала, как с ма. Кидала на Верна колючий, словно карамелька-шипучка, любопытствующий взгляд, но действовать не решалась, робела, хотя хвост метался туда-сюда - иногда так сложно усидеть на месте,- Ты угощайся, не стесняйся; с дороги устал? Я учу Иззи- и школьная программа, и вне ее- самооборона, выживание, насколько это возможно; разбираться в магии и артефактах; Иззи помогает мне- поддерживает и в делах, и душевно, оберегает меня,- кроткая улыбка в сторону горгульи, а в глазах- лукавый огонек; Верн знал этот взгляд, это был якобы "случайный", но неслучайный комплимент. Если бы он обратил в этот момент внимание на Иззи, то увидел бы, как подобралась хвостатая, словно она солдат, приставленный к заслуженной награде.- А ты как? Так вырос, окреп, стал гибкий, словно ивовый прут,- женщина заулыбалась, отпила ароматного чая, на щеках ее проступил румянец- впервые за долгое время.- Как матушка? Куда путь держишь?

[NIC]Ратна и Иззи[/NIC]
[AVA]http://se.uploads.ru/7oK8A.gif[/AVA]
Спэс, дом Ратны, половина первого ночи.

Иззи покивала ответу Верна. Ратна говорила ей, что не смотря на то, что в этом теле она всего семь лет, выглядит где-то на семнадцать, плюс-минус. Так же юная горгулья знала и о средней продолжительности жизни представителей разных рас, знала примерно кто как себя ведет- они часто смотрели вместе фильмы, так же Иззи достаточно читала- надо же чем-то занимать себя, пока ма спит. Поэтому она прикинула, что они почти ровесники, что повышало шансы подружиться.
Серокожая с увлечением слушала рассказ гостя, неистово ботлая ногами, а хвост закручивался в зависимости от интонаций рассказчика и того, о чем он говорил. Честно говоря, Иззи была впечатлена- этот парниша и столько всего натворил?! Он был похож на фронтмена рок-группы или главу уличной шайки, эдакий главарь маленьких разбойников; а если на лук посмотреть- выйдет современный Робин Гуд- столь благородный, сколь юный и дерзкий.
Ратна слушала Верна с не меньшим интересном, но и напряжением, беспокойством в сердце, словно у матери. Не перебивала, ни словом, ни жестом; лишь пригубляла из чаши, над которой поднималось ароматное облачко.
-Повстанцы,- ведьма покачала головой, отставляя чай,- Как долго будет длиться эта тяжба? Столько лет уже весы не склоняются в сторону равновесия. Нужно оставить Лексити с его извращенными устоями- быть может тогда как раз серафимы осознают, что гармония невозможна без большинства из составляющих ее частей,- наклонила голову на бок, устало, поправила шаль- ближе к себе.
Верн заговорил об олене с золотыми рогами, лукаво, с прищуром, в сторону Иззи. "Вот лис!"- подумала Ратна беззлобно, обратила внимание на свою подопечную. У той, естественно, уже во всю светились глаза, она вытянулась по струнке, ловя каждое слово; хвост мечется низко и быстро-быстро - ведьма знала, это особое состояние, очень горгулье, когда проявляется истинная суть- собирателя, хранителя, кладовщика; такое настраивание на цель; когда важно не упустить ни детали, ни намека, когда уже ничто не собьет ее с пути. Женщина улыбнулась, кротко, тепло; ей это было любо, как любой матери характер ее дитя.
-Иззи, детка, в погребе соления, принеси к столу баночку морского салата, с красными ягодами, будь добра,- попросила Ратна с улыбкой, коснувшись плеча горгульи теплой ладонью.
Серокожая на момент напряглась, выслушав ма, метнула взгляд на Верна, а затем обратно; не хотелось уходить, вдруг что важное скажут, интересное? Но и ослушаться не смела. Подобравщись, словно глубоко вздохнув, она вскочила с места.
-Только без меня не говорите, я мигом!- и унеслась прочь. Ратна проводила ее взглядом и улыбнулась Верну.
-Она мне как дочь,- словно парень и без слов этого не понял,- Я когда призывала ее, думала одно, а вышло совсем, совсем другое. Она разумная и храбрая, бойкая; бывает ляпнет что-то, но не по злобе, просто думает чуть иначе. Правда хорошая,- доверительно, тепло,- Так получилось, что обо мне говорят недоброе. Но ты не верь, это слухи,- усмехнулась,- Но из-за этого мы немного... одиноки. Оставайся, Верн, на недельку, на две? Вы похожи, подружитесь, я уверена; ты сможешь дать ей уйму- и общения, и навыков, и историй. Она отплатит тебе сполна- горящими глазами, любой помощью. Ты ей понравился, положила глаз на тебя,- снова тот же с хитринкой взгляд,- У нее дар есть- ищет годные для колдовства камни, словно магнитом притягивает. Про оленя с золотыми рогами придумал? Она же найдет, не отвертишься теперь,- полуулыбка, мягкая, словно лепесток розы- чуть увядший, но все еще бархатистый; руки спрятаны в шали, обнимает себя; одиноко; но лицо расцвело, словно тень ушла, мягкий лунный луч.

[NIC]Ратна и Иззи[/NIC]
[AVA]http://se.uploads.ru/7oK8A.gif[/AVA]
Спэс, дом Ратны, половина первого ночи.
-Ну какое "погоним"?- Ратна усмехнулась и, протянув узловатую руку, взъерошила Верну синие волосы,- Для тебя мой дом всегда открыт, ты же знаешь. Говорила тебе это всегда и ничто не изменилось с тех пор,- полуулыбка, голова на бок; тонкая красно-седая прядь на щеке,- Иззи- призванная горгулья, тело ее- камень. Звери воспринимают ее как нечто природное, обыкновенное, не выделяющееся и не представляющее опасности. Пес ведь не станет кусать валун?- лукавый прищур, пауза,- Возьми ее с собой, по городу и на свою "охоту", пусть погоняется, разомнется- как и ты, живчик ещё тот,- губы расплылись в широкой улыбке- Ратна не могла нарадоваться на Верна, словно с его возвращением встал на место кусочек паззла, пусть не полностью, но закрыл пустоту,- Спэс так медленно меняется- годы идут, а он как...- послышалась возня в прихожей, громкий топот ног и дверь широко распахнулась- чудом не слетела с петель- вернулась Иззи.
-Вот!- выпалила она, ставя на стол забавную пузатую колбу с водорослями и небольшими яркими ягодками внутри; сама плюхнулась на стул, тот скрипнул, но выдержал- Ратна все предусмотрела.
-...как консерва в стеклянной банке,- закончила ведьма и повела рукой; со звонким хлопком тара откупорилась,- Угощайся.
-Надо почаще так!- обрадовалась горгулья; Ратна редко колдовала, предпочитая все делать руками, утратила прежний запал, искру,- Вот если бы я могла колдовать, я бы тогда... ух!- узкий серый кулак рассек воздух,- У меня был бы самый волшебный дом! Там бы все магическое было. И свет, и шкафы, и стулья... и даже книги бы сами себя читали!- заявила она. Сразу видно- мечтаниям на эту тему отдано много времени,- А о чем вы говорили? Говорили же о чем-то?- затребовала она ответ, бойко болтая ногами.
-Говорили о том, что наш город не меняется, правда, Иззи? Ну, почти. А еще Верн хочет прогуляться завтра по Спэсу, он почти восемь лет здесь не был- больше, чем ты живешь в этом теле,- был здесь еще ребенком, мальчиком десяти лет; он боится, что не помнит всего. Просил чтобы ты была его проводником. Поможешь?- глаза ведьмы так и лучились теплом, она правда любовалась этими двоими, их похожестью и их разностью, их местом в ее жизни- словно пересматривать открытки из драгоценной шкатулки.
-Что, правда?- на Верна,- Что, можно?- на Ратну.- Я могу! Я все знаю. Со мной не заблудишься,- заявила она,- И магазины хорошие знаю, и где побывать. А ты дашь мне пострелять из лука? Можно, ма?- заелозила она на стуле.
-Если Верн разрешит- то можно,- кивнула ведьма в ответ,- Завтра будешь сама себе хозяйка. Только думай головой,- постучала пальцем по серому каменному лбу. Лоб в ответ кивнул, да так, что странно, как голова не отвалилась.
-Хорошо! Я еще из револьвера умею,- сообщила она вампиру доверительным шепотом, двигая указательным пальцем, словно спускает курок.

[NIC]Иззи и Ратна[/NIC]
[AVA]http://se.uploads.ru/7oK8A.gif[/AVA]
офф: вы не ждали, а я приперлась:0 не выдержала душа поэта, Айз так активничает тут в последнее время, что меня тоже потянуло х) насколько это возможно...

Спэс, дом Ратны, половина первого ночи.

Ратна отвела Верну маленькую гостевую комнату, ту самую, где он жил несколько лет назад. Ведьма глубоко вздохнула и медленно повела рукой; в такт ее движению комната преобразилась, словно мягкая волна пошла- цвета стали чуть насыщеннее, темная деревянная мебель залоснилась, воздух наполнился ароматом теплого свежевыглаженного белья.
-Располагайся, дорогой.- Верну,- Пойдем, не мешай ему, еще успеешь,- уже Иззи.
-Спокойной ночи!!- выпалила последняя в закрывающуюся уже дверь,- Заходи за мной когда хочешь, я не сплю!

Следующий день, Спэс, полдень.

Иззи вконец извелась, ожидая, когда же Верн выйдет. И помогла Ратне по хозяйству, и почитала, и законспектировала кое-что; вконец замучила несчастную тушку принесенного вампиром кролика, сидела мечтала и фантазировала, посмотрела два фильма, затюкала с утра Ратну вопросами и предположениями... А сколько раз она переодевалась- не сосчитать! Все-таки горгулья она и есть горгулья, призванная или истинная, а вещи любит. К тому же сейчас в жизни серокожей как раз был подростковый возраст- то самое время, когда внешность в жизни чуть ли не самое главное. Иззи любила одежду, странную, яркую, во много слоев и с кучей деталей; Ратна ей позволяла. Верн застал юную горгулью когда она была одета в стиле а-ля фанк- мешковатые штаны грубой ткани, красные подтяжки свисают, свободная майка, а на нее еще одна, а сверху- ярко-синяя атласная куртка; хулиганские перчатки без пальцев. Волосы собраны в "мальвинку", чтобы не мешались. Не побрезговала Иззи и макияжем- по верхнему веку провела стрелку золотом.

-Ух, наконец-то!- всплеснула руками серокожая, завидев Верна, сцапала приготовленную у порога торбу и пулей вылетела в дверь- Все, ма, мы пошли!

Чуть позже.
Иззи вела Верна, изрядно петляя. Она была готова оправдать это тем, что желает, чтобы он вспомнил город, а на самом деле юная горгулья просто хотела как можно дольше ни с кем не делить своего нового знакомого. Ей было интересно все, и даже больше. И пусть Ратна сто раз рассказывала ей о расах, их укладах и прочем, из первых уст узнать было никогда не поздно.
-Почему ты живешь так далеко и наверху? Зачем? Ведь можно жить тут припеваючи, ни тебе солнца, ни серафимов. Благодать! Тебе правда больно смотреть даже на такой свет? А мне нет, хотя солнце для меня тоже губительно- я обращаюсь в камень. Как засыпаю, но проснуться сама не могу. Маа говорит, что горгульи вообще свет любят. Многие из них в древности жили среди светящихся кристаллов, красота, представляешь? Я вообще тоже камешки люблю. Но так жить не хотела бы. Какой смысл в вещи, если не можешь взять ее с собой? А дашь мне пострелять из лука? Пожалуйста, я не сломаю! Я умею. И бережно отношусь к вещам. Это только кажется, что каменная кожа ничего не чувствует, на самом деле никаких проблем нет. Можно? А я тебе из револьвера своего пострелять дам! Он очень крутой, вот увидишь. Его Ма сделала. Какая же она мастерица! Правда?
Серокожая шлепала вперед, оттягивая лямки рюкзачка, глядя далеко вперед, периодически опуская глаза на Верна и болтала, болтала, болтала не переставая. Некоторые косые взгляды в ее сторону ничуть ее не смущали, несколько раз она махала своими длинными пальцами ребятам по пути. У Иззи были товарищи, не смотря на то, что многие считали, что ее попечительница не в себе. Взрослые взрослыми, но детям частенько не до их нравоучений и науськиваний.